Sitios Arquelógicos de Guatemala
Quiriguá en Izabal
Esta antigua ciudad maya se distingue por sus abundantes de sus estelas, y su crecimiento económico social derivado del beneficio que representa el cercano Río Motagua, que siendo navegable, permitía el traslado de mercaderías con facilidad. Fue declarada en 1981 como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, elevándose al nivel de importancia de La Antigua Guatemala y de Tikal, ambos también Patrimonio de la Humanidad en Guatemala.
Antigua acrópolis maya caracterizada por su actividad económica y enormes estelas que alcanzan varios metros de altura. Aparece como un descubrimiento de John Stephens en 1840.Esta ciudad dependió durante el Período Clásico, de Copán, vecino cercano ubicado en lo que hoy es territorio de Honduras, con quien luego de compartir parte de su historia, presentara también rivalidad y más tarde se liberaría de tal dependencia.
Quiriguá fue declarada en 1981 como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, elevándose al nivel de importancia de La Antigua Guatemala y de Tikal, ambos también Patrimonio de la Humanidad.
El sitio arqueológico se distingue por lo peculiar y abundante de sus estelas, lo cual, al igual que su actividad económica, se deriva del beneficio del cercano Río Motagua, que siendo navegable, permitía el traslado de mercaderías con facilidad y por ende contribuia a la prosperidad del lugar.
La arenisca encontrada en los alrededores les facilitaba el trabajo creador, pues estos enormes bloques procedían a ser esculpidos luedo de su extracción, para luego con el contacto del aire endurecerse y formar parte del conjunto que honraba a los señores y jefes de la acrópolis.
Destaca entre las estelas la clasificada como "Estela E", que honra a Cauac Cielo con su propia imagen y alcanza 12 metros de longitud. Es la estela más grande conocida.Tal dimensión y peso requieren de firmeza para erigirse, por lo que solamente ocho metros sobresalen del suelo mientras los tres metros restantes permanecen enterrados.
Dicha estela forma parte de un complejo A, C, D, E, F, H y J, todas honrando con su imagen al mismo jefe señor Cauac Cielo.
Este liberó a la ciuda de Quiriguá de su vecino Copán alrededor del 737 tomando como prisionero a Dieciocho Conejo (rey vecino) y ordenando decapitarlo.
Cauac se caracterizó por su apego a las estelas, que proliferaron durante su reinado y que su hijo, Cielo Xul, heredero del trono, también prolongara el esculpir más monumentos.
PIRÁMIDE EL GRAN JAGUAR
esta situada en la Gran Plaza de Tikal, la cual es uno de los mayores yacimientos arqueológicos y centros urbanos de la civilización Maya precolombina. Esta pirámide es la más grandes de esta antigua ciudad. Tikal alcanso alcanzó su apogeo dentro del el periodo Maya Clásico (200 y 900 d. c.), Tikal es un Parque Nacional, y esta en la región norte del departamento de Petén.Este templo es denominado El Gran Jaguar por poseer un jaguar tallado en el dintel de la puerta principal. Su construcción fue bajo el mandato de Hasaw Cha’an Kawil o Ah Cacao (682-721 d.c.) y se convirtió en su tumba.
Su forma piramidal, cuenta con 9 terrazas o plataformas y una escalera que recorre desde la base hasta la cima. En la decoración exterior destacan los dinteles de madera. Este templo fue el centro ceremonial para diversos rituales y se le consideraba la puerta hacia el inframundo. Este templo tambien es llamado Templo I. Este impresionante edificio de gran tamaño, basa su construcción en el modelo talud tablero, que es común en el reino maya de Guatemala.
Despues de el Gran Jaguar, no se aprecia la construcción de nuevos monumentos o templos que se le puedan comparar, y existe evidencia arqueológica y antropológica de que algunos palacios de la élite fueron quemados. La población gradualmente decayó hasta que el sitio fue abandonado a finales del siglo X.El nombre Tikal, nombre del lugar en donde se localiza esta magna estructura, es un nombre que proviene del idioma Maya Itzáy se traduce a “lugar de voces” o “lugar de las lenguas”. Sin embargo se cree que el nombre más antiguo es el de Yax Mutal o Yax Mutul que significa Primer Mutal de acuerdo a las inscripciones jeroglíficas descubiertas en el lugar.
EL CHAL
El Chal es un sitio arqueológico maya que está en la región de Petén, en el noroccidente de Guatemala, a unos treinta kilómetros al norte de la población de Dolores, que es la más cercana y a la que llegan primero los turistas que quieren ir hasta allí. Este lugar, a diferencia de otros más reconocidos en el país, no ha sido restaurado, por lo que muchas de sus piezas están cubiertas por la naturaleza local.
Todo este lugar tuvo un asentamiento entre los años 300 a.C. y 1.300 d.C., aunque lo que se puede ver en la actualidad es fruto de su mayor ocupación, que también fue la más importante, que ocurrió en el periodo Clásico tardío que pasó entre los años 600 y 900 d.C., siendo uno de los centros principales de la región de Petén. Y aunque las piezas se conservan dentro de la naturaleza, es mágico para muchos pasear por allí.
El Chal consiste en una acrópolis y tres plazoletas ceremoniales que son la occidental, la oriental y la nororiental; en las que se han encontrado la mayor parte de esculturas que han sido excavadas de allí. Estos lugares, así como la mayoría de las estructuras residenciales fueron hechas en una planicie natural, mientras que la acrópolis fue hecha en una colina natural de piedra caliza.
Los arqueólogos han encontrado alrededor de trescientas estructuras que forman un poco más de cincuenta grupos diferentes, así como setenta plazoletas pequeñas. Así que en una visita a este sitio, los turistas tienen la oportunidad de ver un poco cómo era la organización en otras épocas, así como ver desde pirámides hasta sitios ceremoniales, pasando por viviendas, en las que hace siglos habitaban los mayas.
Parque Arqueológico Mixco Viejo
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Este complejo arqueológico fue un centro ceremonial pero también un centro militar, para la casta guerrera que la gobernó, se calcula que en el siglo XVI tuvo alrededor de 10,000 habitantes.
Por su ubicación en una meseta rodeada de hondos barrancos al conquistador español Pedro de Alvarado le llevo más de tres meses planear su ofensiva, pero fue en el año 1525 que se logró su conquista y al lograrlo la ciudad fue quemada y despoblada.
Las excavaciones arqueológicas que conllevaron a su descubrimiento se realizaron entre 1954 y 1967 por el arqueólogo francés Henri Lehmann. También es conocido como Jilotepeque Viejo.
Actualmente, está localizado a 60 kilómetros de la Ciudad de Guatemala en el municipio de San Martín Jilotepeque departamento de Chimaltenango, y es accesible por una excelente carretera que conduce de San Juan Sacatepéquez a Pachalum, El Quiche.
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Parque Arqueológico Kaminaljuyú
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La Cultura material alcanzada por Kaminaljuyú a los largo de 2,500 años del Período Preclásico Temprano al Clásico Tardío, demuestra el alto grado de organización sociopolítica y económica que este sitio logró durante su existencia. De ella se puede apreciar en la actualidad numerosos vestigios arquitectónicos, tal es el caso del actual parque arqueológico de Kaminaljuyú en la zona 7, así como los montículos del área Miraflores, el montículo de la Culebra, el Mongóy y otros no menos importantes diseminados en las zonas 7, 11 y 3 de la ciudad capital.
A pesar de que las construcciones están hechas principalmente de barro, es posible observar los estilos arquitectónicos que se utilizaban hace más de 1,500 años como las estructuras de la "Acrópolis y la Palangana" que muestran arquitectura de Talud-Tablero, correspondiente al período Clásico Temprano.
Asimismo se cuenta, en los museos arqueológicos de la Ciudad de Guatemala, con una gran cantidad de objetos de diversa índole. Una de las creaciones materiales más importantes de Kaminaljuyú lo constituye la escultura, la que puede ser apreciada a través de numerosos monumentos que aún subsisten al paso del tiempo.
Esta constituye estelas, altares, figuras antropomorfas y zoomorfas elaboradas con gran destreza y precisión, que datan del período Preclásico Tardío. Algunas de las estelas muestran a personajes importantes que debieron ser los gobernantes del sitio. Los habitantes de Kaminaljuyú llevaron a cabo importantes obras de ingeniería, como los canales hidráulicos que fueron construidos para transportar agua del extinto lago de Miraflores hacia campos de cultivo con agricultura intensiva ubicados en lo que ahora son las colonias Mirador, Miraflores y San Jorge en la zona 11 de la Ciudad de Guatemala. La económica de Kaminaljuyú estuvo apoyada principalmente en la agricultura intensiva, que incluía sistemas de irrigación, así como en la producción intercambio de artefactos de uso cotidiano como la cerámica y los objetos elaborados de obsidiana (cuchillos, navajas, raspadores, puntas de lanza y otros).
A este respecto se ha considerado que Kaminaljuyú ejerció el control en la explotación de importantes yacimientos de obsidiana de la fuente denominada como "El Chayal", ubicada en las afueras del Valle de Guatemala con rumbo noreste.
El intercambio de diferentes productos dio a Kaminaljuyú la oportunidad de entablar relaciones con sitios importantes de la Costa del Pacifico de Chiapas y Guatemala, sitios del altiplano Central mexicano. Luego del Período Clásico Tardío, la sociedad de Kaminaljuyú entró en declive y el sitio fue paulatinamente abandonado. A la llegada de los españoles al Valle de Guatemala en el siglo XVI, sólo encontraron una gran cantidad de montículos mudos testigos de un centro importante de la antigüedad.
Kaminaljuyú fue descrito como uno de los más grandiosos sitios arqueológicos del nuevo mundo según Michael Coe, aunque los restos del sitio actualmente son menos impresionantes que otros sitios arqueológicos.
El sitio esta ubicado en un Valle dentro de la ciudad de Guatemala y contiene un aproximadamente 150 plataformas y montículos. El valle está rodeado por colinas que culminan en la cadena de volcánica al sur que separa el área de la costa pacífica. El clima es templado y el suelo es rico. El área fue destruida y soterrada en gran parte por las construcciones urbanas del siglo XX, actualmente solo una pequeña porción del centro de Kaminaljuyú se preserva como un parque arqueológico.
El sitio fue excavado en el año 1925 por Manuel Gamio, él realizó excavaciones y encontró vestigios de figuras de arcilla que se cree fueron realizados entre los años 1500 antes de Cristo y 150 de nuestra era.
El descubrimiento de mayor importancia tuvo lugar en 1935 cuando un club de football local comenzó a excavar dos montículos para hacer allí su campo y descubrieron una estructura enterrada. Fue entonces cuando el Licenciado Antonio Villacorta, Ministro de Educación Publica de la Ciudad de Guatemala de aquella época, solicito a los arqueólogos Alfred Kidder, Jesse Jennings y Edwin Shook, que investigaran más sobre el lugar. Fue el Licenciado Villacorta quien dio el nombre de Kaminaljuyú al lugar, que en lengua K'iché significa Cerro de los muertos
Parque Arqueológico Zaculeu
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Tiene aproximadamente 1,500 años de existencia, las grandes estructuras que se ven actualmente datan de este último período. El sitio incluye 41 estructuras, plazas y un juego de pelota. Fue restaurado en los años 1946 y 1948 por la United Fruit Company pero desafortunadamente sin mayor presición.
Zaculeu fue un centro religioso y administrativo para la élite de ese entonces, mientras que la mayoria de la población vivía en pequeños asentamientos y en los alrededores.
Durante el período postclasico a medidas del siglo XVI, los Kiche's habían sometido a la mayor parte del altiplano de Guatemala, incluyendo varias áreas de Huehuetenango, especialmente las ocupadas por la etnia Mam.
El guerrero más destacado de esta etnia fue Kaibil Balam, defendió a su pueblo contra los constantes ataques del grupo Quiché.
En Zaculeu se encontraron varios tipos de entierros. Los más sobresalientes son los depositados en urnas típicas de la época. El resto de entierros fueron encontrados en criptas o tumbas normales.
Parque Arqueológico Yaxhá
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El nombre maya de la ciudad se aprecia en su jeroglífico emblema (que representa la cabeza de un loro) y se lee como Yax (verde-azul), ha (agua). El conjunto urbano fue ocupado durante 16 siglos (600 a. C. – 900).
Yaxhá es un sitio Maya del Clásico, se encuentra entre las lagunas, de Sacnab y Yaxhá, en el lado opuesto de ésta última se encuentra Topoxté, el mayor sitio Post clásico del Petén, Guatemala.
El Parque Nacional Yaxhá-Nakum-Naranjo se considera como el Secreto Mejor Guardado del Mundo Maya, comprende un área total de 37,160 ha y forma parte de la Reserva de la Biósfera Maya. Limita al oeste con el Parque Nacional Tikal, al norte con el Corredor Biológico Tikal-Mirador-río Azul, y al este y sur con la zona de usos múltiples, como la ganaderia y agricultura.
Sobresalen los conjuntos que corresponden al Palacio Real, donde vivió el gobernante y su familia, el Acrópolis Norte, el Complejo Astronómico, dos patios para Juego de Pelota, el Acrópolis Este, la Plaza de las Sombras y el Complejo de Pirámides Gemelas, todos ellos íntegrados a un sistema de calzadas y vías pavímentadas.
El sitio tiene más de 500 estructuras, incluyendo 40 estelas, 13 altares, 9 pirámides, 2 campos de juego de pelota y una red de sacbeob (calzadas), que conectan las Acrópolis Central, Norte (Maler) y Este, En la Plaza C, se encuentra el único complejo de Pirámides Gemelas, fuera de su aliada Tikal, el cual conmemora un Katún, o período de 20 años. La Calzada del Lago de 80 m de largo y considerada la entrada oficial de La Ciudad en la antigüedad, lo conecta a la laguna Yaxhá.
En el parque se conservan importantes recursos de agua (lagunas, arroyos y aguadas), algunas de ellas construidas por los Mayas. Este gran diversidad de aves, mamíferos, reptíles e insectos, y una exuberante flora muy variada.
Los Mayas observaron el paso del sol, desde el amanecer hasta el ocaso, así como su ubicación en el cenit. Los arreglos de plaza que se configuran en los Complejos Astronómicos Mayor y Menor de Yaxhá (Plazas F y C), refieren la forma en que se valieron de la arquitectura para marcar la posiciones del sol, en especial durante los solsticios y equinoccios. El control del tiempo fue esencial para el diseño de los calendarios agricola z ceremonial.
Yaxhá produjo objectos cerámicos para usos ceremoniales y domésticos, con formas y estilos variados. En el período Clásico destacó la producción de platos, vasos y cuencos con diseños polícromos que representan escenas míticas o históricas. Existen vasijas con glifos que relatan el uso ritual que tuvieron z el nombre del artesano que las produjo.
El sitio arqueológico de Yaxhá fue el escenario de la serie "Survivor", de la cadena de Televisión Norteamericana CBS, en el 2005.
Parque Arqueológico Iximché
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Ubicada a 92 kilómetros de la ciudad capital de Guatemala, se encuentra la ciudad de Iximché en el departamento de Chimaltenango.
Iximché es un sitio Arqueológico pre-colombino situado al occidente de las tierras altas del país. El nombre Iximché, se deriva de las palabras ixim (maíz) y ché (plaza), teniendo como resultado "Plaza del maíz". Iximché fue la ciudad principal de los Kaqchikeles, fundada en la montaña conocida como Razumiat por Kikab el grande en el año 1470 D.C. La ciudad fue gobernada por cuatro señores: Tzotzil, Xahil, Tucuché and Acajal, quiénes estaban a cargo de todos los asuntos administrativos y religiosos, incluyendo la guerra.
El sitio fue preservado en gran parte por los españoles debido a su alianza con los Kaqchikeles contra los K'ichés, y no fue sino hasta el año 1524 cuando sucumbiendo ante los españoles. Pedro de Alvarado fundó la primera capital de Guatemala a 3.5 kilómetros al occidente en lo que hoy se conoce como Tecpán, Chimaltenango utilizando el nombre indígena de Cuautimalan o lugar de los árboles. Tecpán fue abandonado por los españoles en 1527, debido a los ataques continuos de Iximché, y se ubicaron en el valle de Almolonga, - en lo que actualmente se como Ciudad Vieja - cerca de Antigua Guatemala. El sitio tiene un museo con varios vestigios encontrados allí, incluyendo esculturas y cerámica.
La arquitectura de Iximché esta conformada por plazas ceremoniales que se encuentran bastante delimitadas y pueden considerarse como grupos separados, aun cuando se tocan. El nivel de las plazas, la distribución y orientación varían, se adaptan al terreno. Cada plaza tiene uno o dos templos y varias plataformas de casas. Dos grupos tiene juegos de pelota, en el área de las plazas hay cierto número de pequeñas estructuras de uso ceremonial: hay once de ellas en la plaza A. El drenaje era obtenido por la inclinación del piso de la plaza y cunetas en la periferia. Físicamente, la parte esencial de la ruina consiste en vestigios de templos y de casas; el material de estas estructuras es piedra y mortero, con tierra o arena; el relleno está contenido por paredes hechas de piedra canteada con mortero arcilloso y fragmentos de pómez que sirven a la estabilidad de los bloques y a la adherencia del repello calizo - o estuco - que se aplica finalmente.
En el año 1970 fue declarado Parque Arqueológico por los institutos de Antropología e Historia (IDAEH) del ministerio de cultura y deportes. Actualmente ha servido de marco para la realización de importantes eventos como la visita del presidente de Estados Unidos a nuestro país, y la celebración de la III Cumbre Continental de Pueblos y Nacionalidades Indígenas de ABYA YALA, la cual concluyó con el acuerdo - Declaración de Iximché - el 30 de marzo del año 2007.
Abaj Talakik - Takalik Abaj
Si visitas Retalhuleu, aprovecha para conocer este sitio arqueológico ubicado en el municipio de El Asintal. No es de difícil acceso y puedes llegar en un auto tipo sedán. El clima es un poco cálido pero agradable.
La importancia de este lugar es prominente. La revista National Geographic detalla en una edición del 2,004, el hallazgo que hicieran arqueólogos en el lugar: la tumba real más antigua del impero maya. Esta fue encontrada en un observatorio astronómico construído hace 1,800 años.
No se encontraron los huesos pero las pruebas y evidencias químicas sugieren la presencia de compuestos que marcan la presencia de huesos descompuestos. Todos los ornamentos hallados, evidencian que se trata de un personaje muy importante.
El Mirador en Petén
En el sitio resalta la pirámide El Tigre con sus 18 plantas, alcanzando más de 60 metros de altura y sobrepasando con gran margen al templo más alto de Tikal (Templo IV). Este complejo se ubica al norte de Petén en las cercanías del borde fronterizo con México.
Se encuentra en lo remoto de la selva del Petén a escasos siete kilómetros de la frontera norte con México, y para llegar desde Guatemala se requieren varios días de árdua caminata.
En El Mirador resalta la pirámide El Tigre, que con sus 18 plantas alcanza más de 60 metros de altura y sobrepasa con un gran margen al templo más grande de Tikal (Templo IV).A su lado se encuentra una estructura también impresionante, llamada La Danta, montada sobre una base estructural que como montículo le brinda mayor altura y realce, alcanzando más de 100 metros desde su base, misma que alcanza los 300 metros de lado y lado.
La selva y suelo cubren aún gran parte de los vestigios arqueológicos, sin embargo, estudios avanzados de escaneo del suelo revelan las estructuras más grandes conocidas de la región maya.
Fue descubierto en 1930 vía aérea por una expedición de la Institucion Carnegie de Washington mientras se sobrevolaba la región, y los proyectos de investigación para traer a la superficie lo que yace oculto aún no toman la fuerza deseada. Sin embargo ya se constituye como un área protegida y con un futuro prometedor.
El estilo utilizado en varias de sus estelas es similar al utilizado en sitios de la Costa Sur de Guatemala y del altiplano guatemalteco.
No existe infraestructura (hoteles, hospedajes) y se distingue por ser una verdadera exploración de aventura de ninguna manera apta para el turista promedio.
La historia de El Mirador se remonta al 150 a.C. y 250 d.C. y si Tikal ha representado un enigma para los arqueólogos El Mirador es en sí un misterio mayor, ya que tal avance y desarrollo, albergando una enorme población... es desafiante ante las condiciones del territorio que aún siendo escenario de espesa selva no ofrece mayor ventaja agricola ni fuentes de agua que ofrezcan una oportunidad de dependencia constante.
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